Al llegar al aeropuerto de Ho Chi Minh City ya nos dimos cuenta de que estábamos en el tercer mundo de nuevo, porque era muy pequeño.
Nos alojamos en el hotel Amaral en el Distrito 3 en la zona del centro comercial. Entrar al hotel es entrar a otro mundo, es salirse del caos de las calles.
El primer día lo tuvimos libre para actividades personales por lo tanto lo primero que hicimos fue ir al mercado de ropas a regatear. La frase más repetida fue “One Dollar”.
Después visitamos el Museo de la Guerra de Vietnam. Esto fue lo `primero que me impactó de este país. Pudimos apreciar la historia de la guerra contada desde la otra cara de la moneda, lo que tuvo que soportar este país, y las repercusiones que tuvo la guerra en la sociedad. Saqué pocas fotos allí porque es medio chocante tomar fotos de las torturas, las muertes y demás.
Me encontré con lo que me había contado Mimita de Vietnam. Esto es, con la miseria, la pobreza, el caos en el tránsito, el hambre, los olores y la mugre.
Ho Chi Minh City tiene 7.000.000 de habitantes y tiene 3.000.000 de motos. Los autos tienen 300% de impuestos para que no circulen por las calles. De esta forma van familias enteras en las motos. Es increíble ver Padre, Madre y tres hijos en una Hondita 50 sin cascos.
El tránsito es infernal, no hay orden para nada. Te tocan bocina (te avisan que pasan ellos) y se mandan directamente. Mi abuelo Hugo diría que ponen al límite las leyes de la Física porque por ej. Va un Bus a 60 km/h por una avenida principal y tiene detenerse para que cruce una moto a contramano sin mirar a ningún lado.
La gente se sienta en las veredas de las calles en unos banquitos (como de Gabotitos) que están de acuerdo al tamaño de los vietnamitas. Tanto hombres como mujeres son todos chiquitos. Comen en las calles unas sopas y caldos que realmente apestan.
El guía nos dijo que en el 2000 terminaron con el hambre y que en el 2005 terminaron con la pobreza. Pero para mi no es así, esa es la impresión que me llevo yo. Es como cuando un cubano de la Habana te dice que está contento con como vive, que es feliz, etc.
El segundo día de Ho Chi Minh realizamos un citytour visitando la plaza de la Unificación, la Catedral de Notre Dame, la Antigua Oficina de Correo de Saigon, la Pagoda Thien Hau, China Town y el mercado de Binh Tay.
Después a la ciudad de My Tho en la Delta del Río Mekong. Luego de un almuerzo con comidas típicas de Vietnam realizamos un paseo en bote visitando los diferentes islotes del Río Mekong. Anduvimos en canoas y en Ponys en las Islas.
Pudimos degustar una serie de diferentes Té, Licores de Coco, Frutas nativas y disfrutamos del canto de nativos.
A la noche regresamos a Ho Chi Minh y nos fuimos a una cena buffet de Bienvenida.
El tercer día en Ho Chi Minh visitamos los Túneles de la ciudad de “Cu Chi” que son un símbolo de la resistencia Vietnamita de los “Vietcom”.
Allí nos mostraron parte de los 250 km de túneles que fueron utilizados para soportar la guerra, las trampas para cazar yankees. Comprendimos la manera en que vivían en los túneles. Algunos los atravesaron, yo no me animé.
En la tarde nos fuimos al aeropuerto para salir en avión hacia la ciudad de Danang. Llegamos y visitamos la Montana de Mármol. Después continuamos hacia Hoi An.
Al llegar a Hong Kong nos alojamos en el Hotel Rambler que quedaba en frente al principal puerto de HK. Actualmente HK tiene 9 puertos y uno más en construcción. El 50% del comercio internacional de China pasa por HK. La actividad del puerto es continua las 24 hs, de noche iluminan todo como si fuera de día. No era el puerto más grande del mundo pero sí el de mayor actividad medida por movimiento de contenedores en toda Asia.
HK tienen una superficie de 1100 km2 nada más y su población es de 7.000.000 de habitantes. Aquí viven unos 20.000 ingleses de forma permanente y unos 25.000 Indúes. También hay una gran cantidad de Pakistaníes. En HK no se controla la natalidad a diferencia de CHINA.
Los recursos escasos son la Tierra y el Agua, por lo tanto no pueden producir nada y se ven obligados importar todo desde otros países. La mayor extensión de HK es lo que le llaman los nuevos territorios a los cuales no pudimos acceder porque necesitábamos la visa de China para ingresar.
HK no tiene Casinos, pero muy cerca se encuentra Macao, que fue una colonia portuguesa en donde es parecido a las vegas por la cantidad de Casinos.
Desde 1838 fue una colonia inglesa y en Julio de 1997 los ingleses entregaron HK a la China. Todos los días entre las 20 y las 20:15 se realiiza un show de luces que surgen de los edificios más altos de HK. Fue todo un espectáculo. El 1/7/07 habrá fiesta nacional por cumplirse 10 años.
HK es en mi opinión el experimento capitalista de la China comunista. Por momentos uno tiende a pensar que este país es una joda de lavado de dinero, fachadas y disfraz de la realidad.
Existen 4 hospitales públicos y cada uno de ellos tienen los nombres de la familia real inglesa.
El primer día recorrimos el Distrito federal con sus oficinas y grandes empresas. Vimos que HK tiene contrastes como el de Un rascacielos de lujo al lado de un edificio con peligro de derrumbe y sin mantenimiento.
La principal avenida es Nathan Road. Lo que llama la atención es la cantidad de gente y el tránsito complicado. Al igual que en Tokio, aquí en HK se maneja por la derecha, lo cual nos complica para cruzar las calles.
Recorrimos la parte tecnológica de HK y me sentía como un niño en una juguetería. Me compré disco duro y memoria nuevos para el Laptop para respaldar las fotos que ya son demasiadas.
HK posee actualmente 260 islas y nosotros solo estuvimos en tres.
Para comunicar la isla de Kow Loon con la Isla de de HK existen 6 túneles subacuáticos en total. Tienen 2 km de distancia y cada uno tiene 2 carriles de ida y 2 de vuelta.
Recorrimos la bahía de Victoria en donde se encuentra el Pico Victoria. Ascendimos a sus 400 mts de altura en un funicular que funciona desde 1888, que es un tren de cremalleras que le permiten subir los tramos demasiado empinados. Desde el Pico Victoria se aprecian unas hermosas vistas de la ciudad. El edificio más alto de HK cuenta con 88 pisos.
En la Bahía de Aberdeen navegamos en unas embarcaciones que aquí les llaman Sampanes. Aquí vimos unos restaurantes flotantes y embarcaciones de pescadores que viven allí mismo.
Visión panorámica de Hong Kong desde la bahía
La vista que más me gustó la encontré en el atardecer de la Bahía de Repulse y su hermosa playa. Aquí el mt2 de construcción cuesta entre U$S 15.000 y U$S 18.000. Se llama Repulse por el hundimiento de un buque Inglés con ese nombre en esta aguas.
De camino a la Bahía de Repulse pasamos por la Bahía de Agua Profunda. Es una zona residencial en donde habita gente de dinero.
Con 4 amigos nos fuimos a visitar al Gran Buda, el mayor de la religión Budista aquí en HK. Vale la pena visitarlo por el recorrido hasta su llegada pasando por playas, morros, sierras y hermosas vistas.
En HK lo que nos resultó más caro fue el transporte porque teníamos que tomar Taxis, buses y subtes para trasladarnos al centro de la ciudad.
Les recomiendo visitar la guía Disfruta Hong Kong que intenta ayudarles en el viaje, que sepan cómo llegar, qué bús tomar, la mejor zona donde dormir, y muchos más consejos de otros viajeros como nosotros.
Al aterrizar en Tokio, lo primero que te sorprende es lo fraccionado de las tierras y los cultivos, aprovechando al máximo cada parcela de tierra. No sufrimos el cambio de horario, lo llevamos vamos bastante bien. El vuelo duro 7 hs 40 min.
Al llegar al hall del aeropuerto, me fui de cabeza a pedir información turística y realmente estos ponjas aplican la satisfacción del cliente y el servicio al cliente a full porque me fui con absolutamente todo lo que necesitaba para llegar al Hostel y conocer Tokio en su totalidad. Un pique es pedir el mapita verde con los descuentos y las fichas de atracciones por barrios.
Nos alojamos en el barrio de Asakusa (barrio histórico con templos) en el Sakura Hostel. Les puedo contar que en Tokio nos manejamos en subte para todos lados, lo hicimos de goma, fue papita trasladarse a los diferentes barrios.
Este video les muestra las comodidades del Sakura Hostel:
Nos habían dicho que Japón era un país caro, sin embargo nosotros hicimos rendir nuestros viáticos, no pasamos mal, y nos arreglamos para las 3 noches con 19000 yenes, algo así como 170 dólares. Estamos gastando menos de lo previsto en nuestros primeros 3 destinos.
Los japoneses son ordenados, tímidos, cerrados, respetuosos, chuecos, flacos y chiquitos entre otras cosas.
En Asakusa se mantienen las calles y el ambiente tradicional, existen una serie de tiendas antiguas de cierto prestigio que permiten a uno experimentar el encanto sofisticado de la era Edo. Dimos un paseo y experimentamos una excepcional sensación de ser ciudadano de la era Edo.
En Asakusa vimos las siguientes atracciones:
El Templo de Sensoji: Este templo fue fundado en 628 y es el más antiguo de Tokio. El portal “Kaminarimon” con grandes linternas colgantes sirve de señal.
Nakamise: Es un mercado en donde a ambos lados de la calle de unos 250 metros de largo desde Kaminarimon hasta Hozomon se encuentran unas 90 tiendas fundadas en la era Edo.
Santuario Asakusajinja: En este santuario existe un templo Sintoísta ofrendado por Tokugawa lemitsu. Es famoso por el festival de Sanja, que tiene lugar en el santuario, y constituye uno de los 3 grandes festivales de Edo.
Calle Kappabashi Dogugai: En la calle de unos 800 metros de largo existen más de 170 tiendas de vajillas de comida japonesa, china y occidental, también utensillos de confitería japonesa y occidental, así como materiales de cocina.
Asahi Breweries Ltd: Es un peculiar edificio con forma de jarra de cerveza y un gran objeto dorado en su azotea. Adentro se encuentran varios restaurantes finos.
El barrio de Ueno tiene mucha actividad y uno puede entrar en contacto con la historia y la cultura. Aquí se encuentra el parque de Ueno que concentra variados museos. Es el primer parque en Japón con zoológico, museos y templos. El Jardín Zoológico de Onshi-Ueno es una de las atracciones más divertidas de Tokio y cuenta con Osos Pandas. Pudimos entrar por 480 yenes en vez de 600 por tener un mapita con descuentos que tomamos en la información turística del aeropuerto Narita. (ese mapita es de color verde y dice Bienvenido a Tokio Guía manual en Español, es emitido por el Gobierno Metropolitano de Tokio). Si el grupo es de 20 personas también te hacen el descuento sin tener el mapita.
Es un jardín zoológico de larga historia inaugurado en 1882. Se exhiben más de 500 especies de animales de todas partes del mundo como el panda gigante, aye-aye, etc. Vale la pena ver el bosque en el que viven el gorila y el tigre, así como el pabellón de los reptiles y anfibios.
En Ueno no entramos al Museo Nacional de Tokio porque nos pareció caro, costaba 1200 yenes (por haber una exhibición especial, ya que sino era 600). En la puerta de entrada al Museo Metropolitano de Arte de Tokio un artista contemporáneo nos vio interesados en visitar el museo y nos obsequió free pass para ver el museo a todos, fue un muy buen gesto porque tampoco hubiésemos pagado. Afuera del Museo había un porta paraguas con candado que me llamó la atención.
El barrio de Shinjuku tiene en el lado oeste varios rascacielos y en el lado este es la zona más concurrida de Tokio.
En Shinjuku vimos las siguientes atracciones:
Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio: Es uno de los lugares destacados de Tokio que cuenta con un observatorio en el piso 45. Ese día estaba todo nublado, pero igualmente obtuvimos unas lindas vistas de la ciudad. En la planta baja del edificio principal se encuentra un centro de información turístico muy bueno.
Shinjuku Gyoen: Estuvimos en el jardín que originariamente era de la familia imperial. Allí está el Palacio de descanso del emperador. Actualmente es un parque público magnífico donde el estilo europeo y el japonés se conjugan en perfecta armonía.
Rascacielos de Nishi Shinjuku: En esta área se encuentran rascacielos, sedes de oficinas municipales, edificios de oficinas, restaurantes y hoteles.
Calle Eléctrica: Aquí se concentran grandes tiendas de aparatos eléctricos como Sakuraya (con 9 tiendas), Bic Camera y Yodobashi Camera.
Estadio Olímpico de Tokio: Visitar este estadio fue una experiencia inolvidable, siempre soñé con estar aquí, en donde el Club Atlético Peñarol salió campeón del Mundo en 1982. El guía del estadio nos dijo que aquí no se jugó el Mundial del 2002 de Korea-Japón porque se considera que no tiene buenas condiciones de seguridad actualmente.
En el Barrio de Shibuya fuimos a ver el cruce Peatonal famoso en donde cruzan 1.000.000 de personas por día y se paraliza el tránsito en todos los sentidos.
En Shibuya nos encontramos con jóvenes sensibles a la moda, cada uno se pone lo que le parece, y nadie te mira mal.
La calle central de Shibuya: El “Shibuya Center Town” es el área más ajetreada de Shibuya. A lo largo de la calle principal existen muchas tiendas populares destinadas a los jóvenes, tales como tiendas de música de origen extranjero, farmacias y tiendas de comida rápida.
En Shibuya se puede ir al Parque de Yoyogui, pero nosotros no fuimos. Nos dijeron que no valía la pena visitarlo si ya habíamos visitado el parque Ueno y su jardín zoológico
Ginza es un barrio Elegante, con estilo que se caracteriza por su aire modernista. En Ginza se concentran grandes tiendas de ropas de marca, con mucho glamour y prestigio. Es un barrio espléndido que reúne a gente sofisticada. Es muy divertido ver pasar a la gente por cómo visten y cómo caminan.
En Ginza vimos las siguientes atracciones:
Intersección de Ginza 4-Chome: Constituye el cruce entre la avendia Chuo y la avenida Harumi. Aquí vimos varios edificios representativos de Ginza, y es considerado un lugar apropiado como punto de partida de un paseo.
Mercado de Tsukiji: Es el mercado de pescado al por mayor más grande de Japón que viene sustentando la dieta de la gran capital Tokio. Existen restaurantes dentro y fuera del mercado, los cuales ofrecen mariscos frescos. Hay que tener cuidado que cierra dos miércoles al mes, los domingos, los feriados y los festivos. Nosotros nos levantamos a las 3:50 am para ir temprano al mercado porque 4:30 am ya está abierto. Pero nos perdimos en el metro, hicimos mal una combinación y llegamos a las 6:30 am, como quien dice cuando ya estaba todo el pescado vendido. Fue una muy buena visita porque vimos pescados enormes y de todo tipo, y es increíble el ritmo y dinámica de los vendedores y compradores, y ver las subastas del pescado al mejor postor.
Edificio de la Sony: Es un edificio compuesto por la sala de exhibición de la Sony, (uno de los más destacados fabricantes de aparatos eléctricos del Japón), restaurantes y espacios para eventos. Conocimos un sistema de video que será lo siguiente al DVD, apreciamos la diferencia en la pantalla y este nuevo sistema tiene bastante más fidelidad y nitidez. Abre a partir de las 11 am.
Kabukiza: Es el teatro en el que se representa el denominado teatro Kabuki, representativo del Japón. Se ofrece un servicio de guía por auricular para que también los no conocedores puedan disfrutar del espectáculo. Nosotros no entramos, sólo nos sacamos la foto de afuera.
En el barrio de Marunouchi – Nihombashi una armonía de edificios modernos y tiendas de largo historial le dan la bienvenida a los visitantes de Tokio. Muchos ferrocarriles diferentes convergen en la inmensa estación de Tokio. En sus alrededores hay distritos de negocios y de oficinas públicas, así como negocios de larga historia y los más recientes puntos turísticos para visitar.
En Marunouchi – Nihombashi vimos las siguientes atracciones:
Palacio Imperial y Nijubashi: De la estación de Tokio caminamos unos 10 minutos hasta la plaza ubicada frente al Palacio Imperial. Desde allí se aprecia una linda vista de los rascacielos de Tokio. El palacio imperial constituyó en la antigüedad la residencia de la familia Tokugawa. Con motivo de la Restauración de Meiji, el castillo fue entregado al Emperador y cambió su nombre por el de Palacio Imperial. Vimos el famoso puente de doble estructura ubicado frente a la entrada principal del mismo, pero no permitían el acceso.
Foro Internacional de Tokio: Es un complejo cultural donde se celebran exhibiciones, conciertos y otros eventos interesantes. Aquí se presentan variadas exhibiciones, musicales y conciertos. Su atrio de vidrio de diseño futurista es único.
El barrio de Ikebukuro reúne a personas de todas las generaciones y se fusionan en ella entretenimiento y cultura.
A este barrio fuimos especialmente a ver el Salón del Automóvil Amlux de Toyota en Tokio. En él se exhiben alrededor de 70 autos desde los últimos modelos de autos deportivos hasta autos conceptos. Nos sacamos fotos en un Fórmula 1 y nos subimos en unos simuladores de una tecnología nueva de la Toyota que frena el vehículo según la velocidad de manejo y la distancia hasta un obstáculo. Increíble que funcione ya ese sistema, es lo último en sistema de frenos. Nos llevó como una hora recorrerlo.
Aquí también fuimos a ver el Templo Zohshigaya Kishimojindo: La Diosa Kishimojin trae buena fortuna para la concepción y un parto feliz. Los árboles gingko en sus instalaciones han sido designados como monumentos naturales por el Gobierno Metropolitano de Tokio, sin embargo el templo ha quedado debajo de una autopista, en un viauducto tipo Paso Molino y Reducto.
Al barrio de Roppongi fuimos de tarde, cuando en realidad es un barrio en donde su vida es nocturna. La principal interesección de Roppongi es en el cruce de la Avenida de Roppongi con la calle Gaien Higashi. Desde allí fuimos caminando para conocer el barrio hasta el Parque Memorial de Arisugawanomiya. Este parque pertenecía a la familia real. En el mismo hay muy bonitos jardines y se encuentra la Biblioteca Central de Tokio.
No fuimos al barrio de Akihabara, que es el barrio con la mayor concentración de tiendas electrónicas de Japón porque nos dijeron que los precios eran caros. No vale la pena ir si no vas a gastar, dicen que es estresante por el griterío de los vendedores que te salen a vender de los locales a las veredas.
En el aterrizaje sobre Hawaii me sorprendieron las playas, el color del agua y los volcanes. El pacífico te separa del Mundo, se está realmente lejos de todo y se siente que no hay retorno durante el vuelo en caso de accidente.
Cuando salimos del Aeropuerto no sabíamos en qué irnos al Hostel, si en Shuttle, Bus, tren o Taxi y nos sorprendimos cuando paro una Limosina Lincoln y nos dijo que nos cobraba lo mismo que un taxi. Entonces no lo pensamos 2 veces, de inmediato nos subimos y pagamos U$S 35 entre 5. Llegar al centro de Waikiki en una limo no tiene precio. Fuimos por una avenida principal llena de tiendas de ropa de marca.
Nos alojamos en el Albergue HI Hostel de la playa de Waikiki. Era muy inseguro para dejar el equipaje pero tenía una ubicación excelente. Quedaba a 150 mts de la playa Waikiki, que es la que tiene más glamour en Hawaii.
Al caer el Sol en Waikiki se puede disfrutar de shows en vivo de mujeres nativas cantando y bailando, lo que hace un atardecer espectacular.
Me llevé una decepción con la noche de Waikiki, porque me la imaginaba tal cual la muestra el programa Wild On del canal E-entretairment Televisión con las fiestas en la playa, las fiestas de la espuma y demás. No es así en lo más mínimo ya que solo existen dos locales bailables, Lotus y Tsunami. Obviamente fuimos a los dos, pero ninguno valía la pena. Pasaban música Hip hop solamente. Después nos enteramos de que la noche de Hawaii está en la capital Honolulu que queda a 14 Km de Waikiki.
Junto a mis 11 compañeros de Hawaii alquilamos dos camionetas para recorrer toda la isla de Oahu. El transito en Hawaii es rápido, ágil y muy ordenado. No tuvimos ningún problema en los autopistas. Pudimos recorrer las playas del norte de la isla como la famosa Sunset Beach, Kailua Beach, y la bahía de Waimea. Al ver esas playas surgió la frase “Medio Pelo” o “Half Hair”, la que hemos repetido en todo el viaje cuando llegamos a un lugar en donde te quedas sin palabras de boca abierta por la belleza.
En la Sunset Beach nos pasamos rompiendo olas y cuando entrábamos al agua decíamos “Uruguay nomás”. Fuimos la diversión de una fiesta de casamiento en la playa.
Les voy a contar una anécdota que le ocurrió a mi amigo Matías en Sunset Beach. Resulta que Matías estaba tomando fotos desde la orilla hacia la playa y en un instante una ola bastante grande lo empapó de pies a cabeza y el loco quedó todo mojado pero con la cámara de fotos con el brazo arriba para que no se moje (como un borracho que se cae pero no tira la botella de alcohol). Lo que sí se le mojó es el pasaporte que lo tenía en su riñonera (por suerte el graneodin que le manchó toda la riñonera no le ensució la visa de USA, sino no sale más de este país)
Lo mejor de Hawaii fue hacer Snorkel en la bahía de Hanauma, la cual se formó luego de que el océano invadiera el espacio que dejó un volcán luego de su erupción. Allí pudimos apreciar maravillosos peces, corales y tortugas. Tomé fotos acuáticas con una cámara descartable que las revelaré en Montevideo. La entrada a Hanauma costó U$S 5 y alquilar las patas de rana U$S 4, el snorkel me lo tomé prestado del Hostel.
Así es Hanauma Bay desde un Helicóptero:
Y así es Hanauma Bay desde el fondo marino haciendo snorkel y apnea:
Después de Hanauma Bay nos fuimos al volcán Diamond Head aprovechando el mismo boleto de Bus de Hanauma pero llegamos tarde.
Lugares visitados: Sunset (la playa de las olas), Hanauma Bay (con peces de colores), monumento al Surfer en la calle (Kalakaua), olas para surf en Waimea.
La Isla (que es bastante grande, incluso hay autopistas para recorrerla de punta a punta) tiene un 90% de turistas japoneses. La rambla de Waikiki está iluminada por antorchas (mantenidas con una red de gas por cañería).
Por tiempo no pudimos ir a Pearl Harbor ni al Polynesian Center por lo que quedarán para una segunda visita de la Isla.
San Francisco - Usa, 17/04/07Mi viaje comenzó en San Francisco, previa escala en Buenos Aires y Washington.
Del 17 al 20 de Abril tuve la fortuna de conocer esta hermosa ciudad con sus inconfundibles calles empinadas y sus casas muy pintorescas.
San Francisco es una ciudad y un condado en California, Estados Unidos, a la orilla del Océano Pacífico. Su población en 2000 era de 776.773 habitantes, pero el área metropolitana (San Francisco Bay Area) tiene alrededor de 7 millones de habitantes en total, y es la quinta más grande del país. Otras ciudades importantes en esta área son Oakland y San José. La ciudad incluye varias islas en la bahía así como las islas Farallon situadas a 27 millas de la costa en el Océano Pacífico.
La densidad de población de la ciudad de San Francisco es la más alta del país después de Nueva York. La ciudad es un crisol de diversas culturas que le confieren un carácter cosmopolita. El inglés es la lengua del 54,3% de sus habitantes, seguida del chino, 17,7%, del español, 12,0%; del tagalo, 3,9%; del ruso, 2,2% y de otras lenguas con menos hablantes.
Los primeros europeos en asentarse en San Francisco fueron los españoles en 1776. Con la llegada de la fiebre del oro en 1848 la ciudad entró en un periodo de rápido crecimiento.
La ciudad es famosa por el Puente Golden Gate, la Pirámide Transamérica, los tranvías que recorren sus empinadas calles y por su Chinatown. También es conocida por su liberalismo y como un centro de culturas alternativas en los EE.UU. En los años 60 fue una de las ciudades de los hippies que dieron vida al denominado "Rock de San Francisco", cuyos principales exponentes fueron los Jefferson Airplane entre otros.
Este video les muestra cómo se daba vuelta el tranvía en la plataforma de la terminal, para cambiar de sentido o dirección:
Este video les muestra el Museo del Cable Car o tranvía:
Estos 2 videos les permiten pasear unos minutos en el Cable Car de San Francisco:
San Francisco es la ciudad de la tolerancia. En la calle Castro se encuentran banderas multicolores (similares a las de cooperativistas, pero que son el símbolo de comunidades gay).
San Francisco fue fundada por frailes Franciscanos en nombre de la corona Española, y pasa a ser territorio de México en 1821. Más tarde, en 1848 con el tratado de Guadalupe Hidalgo, pasa a formar parte de Estados Unidos.
Es una ciudad de subidas y bajadas, comunidades cerradas (barrio chino, italiano, etc.), con buena música y boliches en la zona de los muelles, y una diversidad de culturas (en la Universidad de Berkley por ejemplo el 40% de los estudiantes son asiáticos).
Aquí uno de cada cuatro es asiático. La ciudad es un mundo. Hay de todo para ver: el barrio Chino, el distrito financiero, el barrio hippie, la calle mas empinada del mundo (Lombard Street), los tranvías, el puerto de pescadores, Sausalito y el Golden Gate (histórico puente, ahora usan el Bay Bridge que tiene dos pisos para separar el tránsito en sentidos opuestos).
La visita a Alcatraz es otra experiencia muy bien montada por el marketing norteamericano. Al entrar haces la recorrida solo, por tu cuenta, pero escuchando una grabación con auriculares, que no solo te dice por donde ir, sino que agrega sonidos para que te sientas viviendo las historias que cuentan.
La fama de la seguridad de Alcatraz le viene por el hecho de encontrarse en una isla y que todo el que quisiera fugarse tuviera que nadar por las frías aguas de la bahía, expuesto a sufrir una hipotermia o un ataque por parte de tiburones. Sin embargo, el nadadorespañolDavid Meca consiguió cubrir a nado y con grilletes en los pies la distancia que separa la isla de la bahía de San Francisco.
La prisión dejó de utilizarse como tal en 1963 y se conserva como elemento turístico.
Este es un video desde el Ferry al llegar a la Isla de Alcatraz:
Este es un video desde adentro de la Carcel de Alcatraz:
Este video es un curso teórico de cómo escapar de Alcatraz, resulta muy entretenido:
Nos alojamos en el HI Hostel Citycentre del Downtown, era excelente pero tenía un inconveniente, que regresar al Hostel de noche era medio jodido. Parece que quedaba en la cuadra donde se revendía droga.
San Francisco es una muy linda ciudad. Encontramos desde un policía andando en bici dentro del aeropuerto hasta una experiencia desagradable viendo dos tipos besándose apasionadamente en la calle "Castro" en pleno barrio Gay.
Hizo bastante frío (seco), pero hemos recorrido gran parte de la ciudad, la calle Lombard con su sinuoso recorrido, otra que es la mas empinada (30,5 grados).
Se imaginan al Grupo de Viaje bajando por Lombard Street en triciclos?
Visitamos el barrio que inmortalizo la serie "Full House", frente al parque "Alamo Square".
Teníamos planificado hacer los tres parques: Presidio Park, Golden Gate Park y Lincoln Park. Este último no lo pudimos hacer por tiempo y porque no todos querían alquilar bicicletas por U$S 27.
El Presidio lo hicimos en Bus al ir al puente Golden Gate. Se aprecia una linda vista del Puente.
El Golden Gate Park lo hicimos caminando y es inmenso realmente y muy lindo, es tipo el “Prado” pero todo mucho más lindo, re prolijo. Allí fuimos de colados a un jardín chino que no era gran cosa.
El "Pier 39" es un muelle con muchos comercios incluidos leones marinos.
Desde Fort Mason hicimos un gran city tour con gente del Hostelling International (gratis por supuesto), el guía se llamaba Henry también y le caímos un poquito groseros al demorarlo demasiado boludeando con las fotos.
Respecto a la experiencia en el barrio gay (Castro Street), sólo puedo contar que además de ver fotos en los comercios no del todo agradables, compramos algunos souvenirs.
Otra parte linda fue Telegraph Hill, un cerro en el medio de la ciudad bastante empinado, en el cual hay muchas casas que hoy ya están deshabitadas con riesgo de derrumbe (por algo que ya pasó hace unos años), y bastante incómodo para acceder igual al resto de las del barrio. En la parte superior había una estatua grande de Cristobal Colon (columbus), y la Torre Coit (una torre ahí....)
La cena de hoy fue por apenas ONE DOLLAR (fideos con una salsa pronta bastante picante). El almuerzo en Mc Donald´s fue también relativamente barato (mis 3 hamburguesas valieron poco más de U$S 3) (obvio hubo refill de bebidas).
En el vuelo de SF a Hawaii que son 5 hs y 30 miraba por la ventana del avión y me emocioné por primera vez en el viaje, porque pensaba en mi familia y en todos los que me han ayudado para poder vivir la experiencia que estoy disfrutando y a su vez sentía que yo no me merecía estar aquí. Sólo habían pasado 4 días y ya estaba extrañando, y pensar que quedan 6 meses de viaje…
Con el grupo está todo bien, por ahora no nos agarramos a trompadas, lo cual es un saldo bastante positivo ...
Mi viaje comenzó en 
