VIAJA CON HENRY DE TURKU (FINLANDIA) A ESTOCOLMO (SUECIA)

De Turku a Estocolmo – Finlandia a Suecia, 29/08/07 – 29/08/07

Llegamos a Turku desde Helsinki después de 160 km de ruta y estuvimos toda la tarde recorriendo Turku. Allí la idea era recorrer una ruta panorámica por el archipiélago de Turku, pero la verdad que de panorámica no tenía nada comparada con las rutas panorámicas de Noruega. La mayor parte de las 180.000 islas de Finlandia se encuentran en el archipiélago de Turku. Llegamos hasta Kabel, el punto donde teníamos que pagar un ferry para cruzar a otra isla y decidimos volver a recorrer el centro de Turku.

Ya en el centro de Turku recorrimos unas peatonales y nos fuimos a la oficina del Ferry para chequear la reserva. Luego fuimos a la plaza de la Catedral de Turku y cruzamos unos puentes sobre unos canales muy lindos. No recorrimos mucho más porque nos agarró la lluvia y nos metimos en la biblioteca pública para acceder gratis a internet. Imagínense hablando por skype a nuestros familiares y haciendo ruido en una biblioteca con gente leyendo alrededor.

De Turku (Finlandia) a Estocolmo (Suecia) volvimos en el mismo Ferry que a la ida a Finlandia. Fueron unas 10 hs de viaje pasando por el archipiélago de Turku y llegando a las 7 am a Estocolmo.

La anécdota aquí fue al momento de pagar el Ferry en el puerto de Turku: En este ferry dormimos en camarote con camas gracias a que Matías reclamó al hacer el check in de que no nos habían incluido en la reserva el camarote, cuando no era así, ya que en realidad habíamos reservado sin camarote.

Mirá todas las fotos de Turku a Estocolmo- Finlandia a Suecia:

https://goo.gl/photos/qo8e2hHzFiinERDw7

Abrazo grande desde Turku,

Henry

Presentación de excursión a Rusia por Marcel Blanchard

Les presento a Marcel Blanchard quien fue nuestro guía en Rusia.

Pueden visitar su página web en http://www.viajarq.com/

VIAJA CON HENRY A MOSCU (RUSIA)

Moscú - Rusia, 23/08/07 – 27/08/07

Moscú es la capital de Rusia o Federación Rusa, que es el país más extenso del mundo, extendiéndose entre Europa y Asia. La costa rusa se extiende del Océano Ártico al Océano Pacífico del Norte, y tiene además costa en mares interiores como el Mar Báltico, Mar Negro y Mar Caspio. Es junto con China el país que limita con más países, 14, y el que tiene las fronteras más extensas.

El viaje entre San Petersburgo y Moscú fue muy largo y agotador. No sólo por la distancia sino porque la ruta está en mal estado, y cuenta con mucho tránsito. Además el bus realizó demasiadas paradas para ir al baño y para que descanse el chofer. Para que tengan una idea, salimos a las 22 hs de San Petersburgo y llegamos a las 15 hs del día siguiente a Moscú.

Descansamos en el Hotel Complex “Alfa” de tarde y a las 20:30 salimos con Marcel Blanchard a recorrer las estaciones de Metro de Moscú. Ustedes se preguntarán: ¿qué tiene de interesante recorrer las estaciones de metro o subte? La respuesta es que el Metro de Moscú también es conocido como el palacio subterráneo, fue inaugurado en 1935, es el primero del mundo por densidad de pasajeros, transporta alrededor de 3.341.500.000 personas al año y cerca de 9,2 millones de personas lo utilizan al día. Tiene 165 estaciones y una longitud de tendido subterráneo de 270 kilómetros (quinto en el mundo después de Nueva York, Londres, París y Tokio) con 11 líneas.

Algo curioso es que en la línea nº 5 (con forma de anillo que se cruza con todas las otras en dos estaciones), su megafonía indica a los viajeros el sentido en que viaja el tren utilizando voces masculinas cuando avanzan en el sentido de las agujas del reloj, y voces femeninas cuando va en sentido anti-horario. En las líneas radiales, se utilizan voces masculinas cuando los trenes se acercan al centro de la ciudad, y voces femeninas cuando se alejan.

Dicen que el metro está construido de forma en que la gente común se sienta con la sensación de estar en un palacio, todos los días cuando va y viene de su trabajo.

La primera línea fue abierta el 15 de mayo de 1935 entre Sokol'niki y Park Kul'tury, con una rama hacia Smolenskaya que fue ampliada hasta Kievskaya en abril de 1937 (cruzando el río Moscova sobre un puente). Dos líneas más fueron abiertas antes de la Segunda Guerra Mundial. En marzo de 1938 la línea de Arbatskaya fue ampliada hasta la estación de Kurskaya (hoy Arbatsko-Pokrovskaya - línea azul oscuro). En septiembre de 1938 se abrió la línea Gorkovsko-Zamoskvoretskaya, entre Sokol y Teatral'naya.

Los proyectos de la tercera etapa del Metro de Moscú fueron retrasados durante la Segunda Guerra Mundial. Dos secciones del metro fueron puestas en servicio: Teatralnaya - Avtozavodskaya (3 estaciones, cruzando el río Moscova en un túnel profundo) y Kurskaya - Izmaylovskiy Park (4 estaciones).

Después de la guerra se inició la construcción de la cuarta etapa del metro, que incluía la línea Kol'tsevaya y la parte profunda de la línea Arbatsko-Pokrovskaya desde Pl. Revolyutsii hacia Kievskaya.

Las razones de la construcción de la sección profunda de la estación Arbatskaya radican en el inicio de la Guerra Fría. Así es que estas estaciones profundas están ideadas para esconder gente (tipo bunker) en el caso de una guerra nuclear.

Me resultó algo dificil al principio moverme en las estaciones de metro porque no habian rótulos en letras latinas. Principalmente en las escaleras de salida que unen con las otras lineas la enumeracion de las estaciones es un poco compleja. Pero le fui agarrando la mano poco a poco, hasta que me manejaba como en el subte de Buenos Aires – Argentina.

Nos bajamos en la estación Plaza Roja de Moscú, y la recorrimos de noche. Es increible esta plaza, por los edificios que tiene a su alrededor. En ella se encuentran el complejo de edificios del Kremlin de Moscú, la Basílica de San Basilio, el Museo de Historia, el Mausoleo de Lenin, y un Shopping Center iluminado como en navidad de Nueva York, con luces en todas las aristas del edificio. Luego nos fuimos de regreso al Hotel Complex “Alfa”.

El siguiente video les muestra cómo es la Plaza Roja de Moscú y el Kremlin de Moscú:

El segundo día en Moscú salimos en bus para hacer un citytour. Empezamos visitando la Plaza Roja, y la Basílica de San Basilio. Luego fuimos detrás de la Plaza Roja para apreciar todos los edificios que componen al Kremlin.

Luego entramos a la Catedral de San Salvador, la cual fue incendiada por Stalin, demolida luego y recontruida recién en 1990. Esta catedral por dentro me resultó excelente, muy bien mantenida, pero claro era la más nueva que había visitado. No dejaban tomar fotos, pero igual le saqué foto a su altar principal que era imperdible. Dentro de la Catedral, en un subsuelo había un museo sobre Napoleón que no me pareció para nada interesante.

A la hora del almuerzo fuimos a un lago en donde se inspiró Tchaikosky para componer el famoso vals “El lago de los Cisnes”. No había cisnes, pero sí una linda vista del Kremlin de fondo sobre el lago. Desde aquí también se veía el barrio de negocios, o distrito financiero de Moscú. Es un barrio apartado en donde fueron construidos edificios de oficinas. Aquí se concentran todos los edificios altos, lo que permite no afectar al resto de la ciudad. Es parecido a lo que les conté de Paris con el barrio “La Defense” o en Londres con el barrio “Canary Worf”.

En la tarde pasamos por un mirador, en donde se apreciaba parte de esta gran ciudad. Aquí había una feria de artesanos en donde vendían las típicas Muñecas Matroschka, las que van una dentro de la otra y son en madera pintada. Una muñeca matroschka es una clase de juguete contenedor. Un conjunto de Muñecas Matroschka, consiste de una figura de madera que puede ser separada en piezas para descubrir otra figura del mismo tipo en el interior, repitiendo el procedimiento con la resultante y así sucesivamente. El número de muñecas es regularmente de seis o más. Su forma es generalmente cilíndrica, redondeada en la parte superior y achatada en la base, estas muñecas no tienen extremidades (excepto aquellas en las que vienen pintadas). Cada muñeca es matizada manualmente y sus diseños pueden ser sumamente elaborados. Los modelos son ordinariamente sobre representaciones de campesinas con trajes típicos rusos, pero pueden ser también por ejemplo, sobre cuentos de hadas o líderes soviéticos.

De frente al mirador estaba el edificio de la Universidad de Moscú, que es la torre gótico-estalinista más alta de Moscú. Allí estudio Mendeleiev (el creador de la tabla de los elementos periódicos de química). Allí también me llamó la atención una pista de esquí artificial que es usada durante el duro invierno.

Luego del citytour, nos dejaron en la Plaza Roja y de ahí nos fuimos a recorrer sin rumbo las calles del centro de Moscú. Caminamos un poco por una avenida principal llamada Tbepckar y nos encontramos con la famosa relojería y joyería Tiffany, en donde vendían todo tipo de relojes Rolex. Luego de nuevo a la Plaza Roja y metro al hotel.

El tercer día en Moscú hubo mañana libre y aproveché para visitar el mausoleo de Lenin en donde éste se conserva embalsamado, al igual que Ho Chi Minh en Hanoi. Les cuento que la Revolución Rusa de 1917 fue seguida de la proclamación de la URSS bajo el líder bolchevique Vladímir Lenin y éste murió en el año 1924.

Aquí no pude entrar aunque era gratis, por tener cámara de fotos. Entonces me fui a la Plaza Roja en frente al Kremlin y miré el cambio de guardia del monumento al soldado desconocido. Este monumento hace homenaje a los soldados que perdieron su vida en la Segunda Guerra Mundial, a diferencia del monumento que vi debajo del Arco de Triunfo en Paris, que se refería a los soldados de la Primera Guerra Mundial.

Luego cuando iba rumbo a la estación de metro para encontrame con la excursión, pasé por el hotel mandado a construir por Stalin. Es muy curioso lo que sucedió durante su construcción. Parece que Stalin firmó dos planos diferentes del edificio y los obreros recibieron órdenes de construir según los dos planos, entonces se hizo mal. Ahora se demolió y se está construyendo de nuevo pero con estacionamientos subterráneos que no estaban contemplados en los planos originales. Aquí en frente se encuentra también el hotel Metropol en donde se alojan famosos como los Rolling Stones cuando vienen a dar sus conciertos.

Llegué al hotel y salimos con la excursión, metro mediante rumbo al gran Circo de Moscú. Les puedo decir que este paseo fue el que me gustó más de esta ciudad. Ustedes se preguntarán ¿por qué? Fueron dos horas disfrutando un espectáculo muy bien realizado, con una excelente puesta en escena, desde malabaristas, trapecistas, payasos, tigres, perros caniches, caballos árabes y shows de magia. Fue muy diferente a los circos que vi en Montevideo, fundamentalmente por lo entretenido del especáculo, su orquesta y el gran despliegue en escena.

Luego nos fuimos con Gastón a recorrer sin rumbo las calles del centro de la ciudad para conocerla un poco más.

El cuarto día en Moscú tuvimos una visita muy importante porque visitamos el complejo de edificios del Kremlin de Moscú. El Kremlin es el conjunto central de Moscú, el corazón de Rusia y el símbolo de su grandeza. El desarrollo del Kremlin como centro ideológico, político y cultural está vinculado estrechamente con el crecimiento de la ciudad capitalina. El Kremlin de Moscú con sus murallas y torres se considera uno de los mejores ejemplares de fortalezas conservadas entre los modelos del arte de fortificación de la Europa medieval.

Entramos al complejo pasando por la torre Kutafia de 1516, ubicada en el puente Troitski (de la Trinidad) tendido sobre el río Neglinnaya. Luego pasamos por debajo de la torre Troitskaya (de la Trinidad) de 1495.

Allí lo primero que vimos es el Palacio del Kremlin (nuevo), un gran edificio de estilo moderno (para la década del 60) que no combina para nada con la arquitectura de los demás edificios del Kremlin. En este edificio trabaja actualmente el presidente de Rusia y todo su equipo de gobierno.

Me sorprendió el control de seguridad de la policía sobre los visitantes, porque existen sendas o cebras que guían a los turistas para ir de un edificio a otro, y si te salís un metro de las sendas enseguida te viene un policía a tocarte un pito y te ordena seguir la senda.

Aquí vimos el llamado Cañón del Zar de 1586 (no fue usado nunca, es sólo de adorno), construido por el Maestro Andrei Chójov y la Campana Zarina fundida entre 1733 y 1735 por Iván y Mijail Motorin (fue quebrada durante su fundición).

Aquí recorrimos la Plaza de las Catedrales, con la Catedral de la Asunción o de la Dormición de la Virgen, la Catedral de San Miguel de Arcángel, la Catedral de la Anunciación, la Catedral de los Doce Apóstoles y el Gran Palacio del Kremlin (antiguo).

Luego de terminar la visita del Kremlin, me fui con Gastón y Mauricio a recorrer una animada calle peatonal llamada Apbat, la cual estaba repleta de turistas y de pintores de cuadros. Aquí almorzamos al paso.

A las 15 hs nos fuimos a ver un entretenido partido de fútbol en donde jugaban el UCKA (de Moscú) contra el POCTOB (de Poctob). Ganó el UCKA por 4 a 0, con 2 goles del 10 del equipo, 1 gol de Vagner Love, el 9, y 1 gol del más habilidoso que era el 17. Hay que mencionar que entramos gratis con carné de prensa y hasta nos cambiamos de tribuna gratis también. Es increíble como la gente vive el partido de una forma diferente a lo que se viven en Uruguay, como que son más fríos, casi no alientan a su equipo, pero festejan los goles en forma desmedida.

Del estadio fuimos a ver el monumento a Carl Marx y a seguir recorriendo un poco más sin mucho rumbo.

El quinto día en Moscú tuvimos el día libre de excursiones. Nos levantamos tarde, desayunamos fuerte y fuimos a recorrer una típica feria vecinal para comprar algunos recuerdos de Moscú.

Luego le preguntamos a Marcel Blanchard que nos recomendara qué estaciones de metro visitar y allí fuimos a bajarnos y subirnos varias veces del metro y a apreciar las diferentes estaciones del Metro de Moscú. Ustedes se preguntarán: ¿qué tiene de interesante recorrer las estaciones de metro o subte? La respuesta es que el Metro de Moscú, además de ser el medio de transporte más práctico y más rápido, es una obra arquitectónica, única en su género. Le llaman los palacios subterráneos y son una de las principales curiosidades de la capital. Para la construcción de las estaciones se emplearon más de 20 especies de mármoles de los montes Urales, Altai, de Asia Central, Ucrania y del Cáucaso y además granito, pórfido, redonita, órnix y otros materiales más. Los solemnes interiores de las estaciones están adornados por estatuas, bajorrelieves, pinturas, mosaicos, y vidrieras de colores

Después de terminar de ver las estaciones más importantes nos bajamos en la Plaza Roja y fuimos a la Plaza Manézhnaya que queda al lado, en donde está lleno de resturantes y tiendas, con un un lindo ambiente de muchos jóvenes.

Después de conocer a full la ciudad de Moscú y de disfrutar la excelente excursión de Marcel Blanchard, les puedo decir con propiedad “¡Moscú, te tengo!”

Mirá todas las fotos de Moscú - Rusia:

https://goo.gl/photos/C8xnuYLfmP9hgkR58

Abrazo grande desde Rusia,

Henry.

VIAJA CON HENRY A SAN PETERSBURGO (RUSIA)

San Petersburgo - Rusia, 19/08/07 – 23/08/07

San Petersburgo es la segunda ciudad en importancia de Rusia, con 4.039.751 habitantes (1 de enero de 2005) y un área metropolitana de 5,85 millones. Está enclavada en la Región de Leningrado, nombre que compartía con la ciudad durante la época soviética. Tiene acceso al Mar Báltico por la desembocadura del río Neva y es el único puerto de Rusia en el Báltico además del enclave de Kaliningrado. Es un centro industrial (industria química, textil y construcciones mecánicas).

El nombre San Petersburgo es de origen holandés y significa "castillo (fortaleza) de San Pedro". Pedro el Grande la nombró así en honor a su santo patrono, San Pedro.

La ciudad cambió de nombre varias veces: Se llamó Petrogrado, que significa ciudad de Pedro, entre 1914 y 1924, y Leningrado (en honor a Lenin) entre 1924 y 1991; y nuevamente San Petersburgo después de un plebiscito. Coloquialmente los peterburgueses y rusos en general llaman a esta metrópolis Peterburg o de manera aún más familiar Píter.

Fue fundada por Pedro el Grande en 1703 con el propósito de deslocalizar la capital, y de hecho fue capital de Rusia de 1712 a 1918. Por ello y por su ubicación geográfica se le dio el sobrenombre de "La ventana a Europa". La ciudad fue el escenario principal de las revoluciones de 1905 y de 1917 (la revolución bolchevique).

En la arquitectura, se nota la influencia italiana en el siglo XVIII, y en menor medida la francesa. Las celebraciones del tricentenario de la ciudad, en 2003, coincidieron con una cumbre del G8.

Esta ciudad cuenta con innumerables muestras de arquitectura barroca y neoclásica, numerosos templos que, aunque en la era soviética fueron empleados como almacenes, se conservan fantásticamente, por ejemplo, la catedral de San Isaac famosa por su cúpula dorada, que se encuentra entre edificios señoriales sobre el Nevá.

Luego de que la ciudad fuera fundada, en 1725 ya contaba con 75.000 habitantes y en 1750 ya era la ciudad más poblada del Imperio Ruso con 150.000 habitantes, superando a la vieja capital, Moscú. En 1800 contaba con 300.000 habitantes y el desarrollo continuó siendo vertiginoso durante todo el siglo XIX y principios del XX (485.000 en 1852, 842.900 en 1873, 1.439.400 en 1901).

Llamada Petrogrado, en 1915, vísperas de la Revolución rusa, alcanzó 2.318.600, población sólo superada en Europa por París y Londres, y similar a la de Viena y Berlín. En 1920, tras los conflictos revolucionarios, la población había descendido a 722.000 habitantes, pero fue recuperándose (1.616.100 en 1926, 2.739.800 en 1936). En 1939, al comenzar la Segunda Guerra Mundial contaba con 3.191.300. En 1944 había descendido a 2.559.000 y no alcanzó la población de preguerra hasta los años 60. En 1979 superó los 4.000.000 de habitantes y llegó a su máximo en 1989 con 4.460.424, desde entonces la ciudad ha perdido población mientras que el área metropolitana se mantiene.

Les cuento mis días en San Petersburgo: Aquí inicio la tercera etapa de mi viaje (desde que dejé al grupo de viaje en la excursión de Turquía) porque Rusia lo haré en excursión con el conocido guía Marcel Blanchard, que desde hace 15 años llevó a San Petersburgo y a Moscú a más de 4.000 estudiantes de los grupos de viaje de Economía y Arquitectura. Así es que me reuniré de nuevo con 67 compañeros más que también decidieron hacer Rusia.

El primer día de excursión nos levantamos temprano en el Camping Oittaa de Helsinki, acomodamos los artículos de camping debajo de la luneta de la camioneta, la estacionamos cola con cola con otra camioneta como lo hacían las demás camionetas del GV para evitar robos mientras las camionetas quedan en el camping de Helsinki mientras estamos haciendo la excursión de Rusia. Esto es así porque para ir a San Petersburgo y a Moscú lo hacemos en Bus y volvemos en tren nocturno desde Moscú a Helsinki.

Salimos como a las 9:45 rumbo a San Petersburgo en Bus y tomamos la ruta E18 para recorrer 368 km hasta llegar a la ciudad soñada. Le llaman así porque San Petersburgo fue planeada, diseñada, construida y decorada íntegramente por arquitectos e ingenieros de Francia, Italia, Holanda, e Inglaterra. Todo iba bien hasta que llegamos a la aduana entre Finlandia y Rusia. Ustedes saben que las aduanas de Rusia fueron pensadas para ser como una barrera de acero siendo así aduanas lentas y burocráticas. Así es que uno de mis compañeros no pudo ingresar al territorio ruso porque su pasaporte tenía un problema con la visa y el infortunado se tuvo que volver por las suyas a Helsinki para solucionar el problema. En definitiva se perdió la excursión de San Petersburgo y entró directo en Moscú. En el camino vi pasar un tren eléctrico muy antiguo y con sólo 7 vagones, con lo cual ya me empecé a hacer la idea de que en Rusia me iba a encontrar todo atrasado y antiguo. Mi papá ya me habia anticipado que las carreteras eran lentas y que estaban en mal estado, y así fue, son lentas porque no soportan el tránsito que hay en ellas, hay muchos camiones que van desde Finlandia y hacia Moscú y viceversa. Luego llegando a las 19 hs a San Petersburgo me llamó la atención lo antigüedad de los tranvías eléctricos que son de dos vagones, pero me di cuenta (después de mi estadía) que es el principal medio de transporte público aquí en San Petersburgo.

De camino al hotel pasamos por el edifico de la KGB y vimos los estampidos de bombas que siguen presentes hasta ahora en las paredes de su fachada. Nos alojamos en el Hotel San Petersburg que se encuentra ubicado en frente a un canal afluente del río Neva en donde se encuentra amarrado el famoso Crucero de combate “El Aurora”, que fue símbolo de la Revolución Rusa de octubre de 1917, porque disparó un cañonazo contra el Palacio de Invierno de los Zares dando el aviso del inicio de la revolución.

Luego a las 20:30 hs nos fuimos con Marcel a dar una vuelta por el centro de San Petersburgo. Comenzamos cruzando el puente sobre el canal afluente del río Neva en donde se encuentra amarrado “El Aurora”. Desde aquí tomé unas lindas fotos de los barquitos que circulan por el canal con turistas. Luego al atardecer llegamos a una plaza desde donde veíamos la Iglesia del Salvador de la Sangre Derramada (o la catedral de la Resurrección), mientras apreciamos unos excelentes fuegos artificiales. En esta plaza también se encuentra una llama que le llaman del fuego eterno. Caminamos un poco más y llegamos a la Iglesia del Salvador de la Sangre Derramada. Esta fue construida por orden de Alejandro III en 1883 - 1907 en el mismo lugar donde el 1 de marzo de 1881 el zar Alejandro II, el más democrático y humano de los emperadores rusos, perdió la vida a causa de una bomba lanzada por un miembro de la organización "Voluntad del Pueblo". Fue construida imitando las iglesias antiguas rusas de los siglos XVI - XVII, en un estilo más bien insólito en una ciudad donde dominan el neoclásico y el barroco. Es especialmente singular, además de por la forma, por los revestimientos multicolores en las fachadas, realizados con ladrillos, cerámica, mármol y granito. Las cúpulas en forma de cebolla, las hornacinas y todo el interior están revestidos de espléndidos mosaicos. Este templo ortodoxo, con sus llamativas formas y cúpulas recubiertas de láminas de oro, constituye un bellísimo ejemplo arquitectónico del estilo ruso de la época. Esta iglesia es uno de los pocos ejemplos conservados en Rusia de edificios de culto de fines del siglo XIX - principios del siglo XX y de gran valor histórico-artístico. Marcel nos dijo que esta iglesia está inspirada en el estilo de la Iglesia de Basilio el Beato, que está ubicada en la Plaza Roja de Moscú.

Desde aquí nos fuimos bordeando el canal que lleva a la principal avenida, llamada Nevski. Allí vimos la Catedral de Nuestra Señora de Kazán. Seguimos caminando por la Nevsky y cenamos en Mc Donald´s.

El segundo día hicimos un citytour en bus pasando por el Museo de la Artillería de la Armada de Rusia y luego nos dirigimos a la isla Vasiljevsky, que es la mayor de las islas de la desembocadura del Neva. Aquí, en la punta que divide el río en dos brazos (Gran Neva al sur y Pequeño Neva al norte), estaba situado el centro comercial de San Petersburgo, y desde 1730 a 1880 esuvo también aquí el puerto de la ciudad. Paramos en el extremo oriental de la isla para tomar unas fotos en una plaza con forma de “flecha” que se llama Strelka o plaza de la Bolsa. Allí se encontraban varias parejas de recién casados haciendo unas ceremonias muy particulares y tomándose fotos, brindando con Champagne, etc. y también vimos simpáticos y sociables osos y personajes vestidos con trajes típicos de la época de los Zares, encantados de dejarse fotografiar por los turistas curiosos. En esta plaza Alejandro I (1801-1825), el hijo de Pedro I, edificó en la isla Vasiljevsky el edificio de la Bolsa (arq. Thomas de Tomón, 1804-1811). La forma del edificio de la Bolsa se inspira en uno de los templos griegos de Pestum, probablemente la denominada “Basílica”. En la Bolsa hoy en día funciona el Museo Central de la Marina Militar. En esta plaza se encuentran también dos grandes columnas rojas que son del estilo de la antigua Roma, porque en el siglo II y III a.c. en las plazas de Roma se levantaban las “columnas rostradas” decoradas con trofeos: las proas de naves cartagineses simbolizaban las victorias marítimas de Roma sobre Cartago. Entonces estás dos columnas de la plaza de la Bolsa recuerdan las victorias de la flota rusa. Curiosamente encima de las columnas se encuentran unas copas de cobre. Parece que se llenaban con aceite de cáñamo, que encendido al anochecer, transformaba las columnas en en gigantescos faros de 32 mts de altura que guiaban las naves hacia el puerto que estaba ubicado aquí. Hoy en día en los días festivos se prenden con gas. Desde aquí se ve al norte la zona de la Fortaleza de San Pedro y Pablo - el primer núcleo de San Petersburgo. En 1702, Rusia ya tenia su salida al mar Báltico con el dominio territorial desde el nacimiento hasta la desembocadura del rió Neva, la «famosa ventana a Occidente». Para asegurar dicho dominio Pedro I decide hacerse fuerte construyendo fortificaciones que pudiesen repeler los hipotéticos ataques por mar. Así es que el 16 de mayo (27 de mayo según el nuevo calendario) de 1703, sobre la isla de Záyachi (de las Liebres) se funda la Fortaleza de Pedro y Pablo. Esta fecha se considera como la de la fundación de San Petersburgo, ya que Pedro I poco después decidió establecer aquí su nueva capital, antes había barajado incluso el trasladar la capital a Arkhangel, con salida al mar Blanco y el puerto más antiguo de Rusia. Al amparo de la fortaleza de Pedro y Pablo se comenzó a construir el puerto de San Petersburgo.

Hacia el sur de esta plaza, al sur del río Neva se levanta el almirantazgo, el cual albergaba un astillero del que comenzaron a salir los primeros buques.

Luego fuimos a ver la Catedral de San Isaac. Les cuento que en 1816 se crea el comité de construcciones y de trabajos hidráulicos que decide organizar la ciudad en un sistema de conjuntos arquitectónicos unificados. En ese entonces la Rusia de Alejandro I acaba de vencer a Napoleón, y San Petersburgo se construye con el estilo Imperial, también llamado clasicismo alejandrino, y así es que comienzan las obras de la Catedral de San Isaac (1818-1858). Fue una obra del arquitecto francés Augusto Monferrand, la más suntuosa y grandiosa de las iglesias de San Petersburgo. Sus tres puertas de roble y bronce, que pesan 20 toneladas, están decoradas con relieves del escultor Vitali y representan escenas de la vida de Cristo y de los santos. La cúpula dorada, alcanza los 102 m de altura; y a su alrededor hay 4 campanarios. El interior, rico en oro, mármol y bronce puede acoger a 14 mil personas. Es posible subir hasta la columnata de la cúpula, desde donde se disfruta de una espléndida vista de toda la ciudad (nosotros no subimos).

En esta misma plaza se encuentra también el famoso Gran Hotel Astoria - Angleterre en donde la KGB tenía instalados varios de sus micrófonos para escuchar las conversaciones y la antigua sede de la Embajada Alemana, ambos edificios contruidos en 1911 uno en frente al otro.

Luego fuimos a ver la Iglesia de San Nicolás (Ortodoxa) que fue construida entre 1753 y 1762, y tiene mucha influencia europea del estilo barroco (quiere decir recargado), con sus cinco cúpulas con forma de cebolla, con las esculturas de ángeles y con el oro en su interior.

En la tarde fuimos al memorial de los héroes que defendieron a Leningrado y entramos al Museo Estatal de historia de San Petersburgo. Este memorial trata de los 900 días de guerra que sufrió la URSS durante 1941 – 1945 y cuenta con un gran obelisco parecido al de Montevideo – Uruguay.

Aquí vimos un documental en video sobre la Segunda Guerra Mundial, en donde me impresionó bastante las imágenes de las consecuencias de la misma, las muertes, los accidentados y los destrozos de las ciudades. También en el museo vimos un casco de soldado atravesado por balas entrando y saliendo del mismo, las ametralladoras características del ejército ruso, un carné de identificación comunista atravesado por una bala y ensangrentado que su portador lo llevaba en el bolsillo de la camisa.

Luego en la tarde dimos un paseo caminando por el centro y al cruzar el canal Griboedov pasamos por un puente que aún tenía los efectos de los estampidos de bombas en sus pilares.

Nos encontramos con el edificio de la famosa Casa Singer (de máquinas de coser), hoy Casa del libro (la mayor librería de San Petersburgo). Es un lindo edificio con grandes ventanas revestidas de granito brillante, y decoradas con bronces que simbolizan a la industria.

En frente por la calle Nevsky se encuentra la Catedral de la Virgen de Kazan, que se construyó entre 1801 y 1811. Parece que el aquitecto Voronikhin creó este majestuoso edificio inspirándose claramente en la Basílica de San Pedro de Roma, la que conocí en 1997 y me encantó. Alcanza una altura de 71,6 mts y una longitud de 72,5 mts, la parte más importante está orientada a la principal avenida Nevsky.

Desde aquí nos fuimos bordeando el canal que lleva desde la Nevski a la Iglesia del Salvador de la Sangre Derramada (o la catedral de la Resurrección) de la que ya les conté.

Después de cruzar el puente para regresar al hotel me tomé una excelente foto junto al crucero de combate “El Aurora”, que es la que ven aquí arriba.

Al caer la noche desde mi habitación pude tomar unas lindas fotos de los puentes levantados de San Petersburgo. Una de las bellezas de San Petersburgo son sus puentes (más de 300). 22 de estos puentes son levadizos. Por la noche se abren para dar paso a los barcos grandes. Los puentes abiertos sobre el Neva es uno de los símbolos de San Petersburgo se encuentran en todas las postales de aquí.

El tercer día en San Petersburgo arrancamos caminando en excursión a las 10:30 hs hacia el Museo del Hermitage. De camino me tomé una excelente foto sobre un puente encima del canal de invierno (afluente del río Neva) que tiene encime una galería que comunica dos edificios del Ermitage: el Teatro y el Antiguo Ermitage. Y también me tomé otra de un particular con un uniforme similar a los que usaban los del S.S. en la antigua U.R.S.S.

Este museo artístico es el principal de San Petersburgo y uno de los más famosos y más grandes del mundo. Fue fundado por Catalina II. Los fondos del Ermitage se exponen en el Palacio de Invierno y en otros magníficos edificios (Pequeño Ermitage: primer museo privado de Catalina II, Antiguo Ermitage y Teatro del Ermitage, Nuevo Ermitage: primer museo público) que hasta la revolución fueron propiedad de la corte imperial. El Palacio de Invierno fue construido según el proyecto del famoso arquitecto Rastrelli y asombra por su lujo y majestuosidad. En total, el Ermitage expone casi 3 millones de obras (cuadros, esculturas, obras gráficas, hallazgos arqueológicos, monedas, medallas, objetos de artes aplicadas). Los materiales del museo se encuentran repartidos en 400 salas. Es una de las colecciones de arte más impresionantes del mundo. Es imposible calcular el valor de los objetos que pueden admirarse en el Ermitage, procedentes de Europa, de Oriente, de la Grecia clásica, de Roma, de Egipto, de la Rusia antigua, como lo es también describir su belleza. El tiempo parece detenerse entre los inmensos jarrones de jade y lapislázuli, entre los sarcófagos y las obras del Greco, de Murillo, de Leonardo, de Rafael, de Rembrandt o de Gauguin.

En frente del Museo del Hermitage se encuentra la Plaza del Palacio y la columna de Alejandro. La plaza está delimitada esencialmente por el gigantesco edificio arqueado del Estado Mayor, que es un apreciable modelo del clasicismo, y por la fachada sur del Palacio de Invierno, que es una obra maestra del barroco.

No les voy a contar detalles de las obras de arte que vi en este museo para no aburrirlos demasiado. A mi me encantó esta visita y fue la mejor de San Petersburgo por lejos.

Luego de esta importante visita nos fuimos rumbo al Museo Histórico Militar de Artillería pasando previamente por la Iglesia del Salvador de la Sangre Derramada (o la catedral de la Resurrección). Estaba cerrado por ser Martes, cierra Lunes y Martes y el último Jueves del mes, por lo que regresamos el día siguiente.

Decidimos entonces visitar la Fortaleza de San Pedro y San Pablo, que es el auténtico núcleo antiguo de la ciudad. Fue la primera edificación que mandó construir Pedro el Grande sobre una pequeña isla pantanosa situada entre el Gran Neva y el canal de Kronverk. La fortaleza, que ahora es la fortificación militar del siglo XVIII mejor conservada de Europa, fue proyectada como defensa de la salida al Mar Báltico. Cuando ya perdió su importancia militar, se convirtió en cárcel, en la que fueron encerrados varios conspiradores políticos, como los decembristas, el hermano mayor de Lenin, Alejandro que había atentado contra la vida del zar Alejandro III, el escritor Gorki, los ministros del gobierno provisional burgués. En la fortaleza se encuentra la Catedral de San Pedro y San Pablo, la más antigua de la ciudad. Allí nos mandamos a la boletería y nos dieron entradas gratis para que la delegación acreditada de Prensa Internacional pudiera visitar todas las atracciones que integran la fortaleza. Así es que entramos a la Catedral. Es una bellísima Catedral con unas majestuosas columnas, arañas de cristal y con decoración pintada, en combinación con el iconostasio tallado y sobredorado que crea un escenario magnífico acogiendo las tumbas de los monarcas de la dinastía de los Romanov. En 1998 en la Catedral fueron enterrados Nicolás II con su familia, todos fusilados en Ekaterinburgo el mismo día del año 1918. En la antigua Casa del Comandante de la fortaleza se encuentra una interesantísima exposición dedicada a la historia de San Petersburgo. Para el 300 aniversario de la ciudad esta exposición fue completada con programas multimedia, zonas interactivas, proyección de documentales y acompañamiento sonoro, lo cual desde mi punto de vista permite una visita más entretenida.

En el predio de la fortaleza, pasando por la Casa de los Ingenieros, construida en 1740 por el grupo de ingenieros encargados de la obra de la fortaleza, nos encontramos con la estatua de Pedro I, llamado “El grande”, que fue construida en 1991 por Mijail Shemiakin. Es muy extraña porque es como desproporcionado, porque tiene un cuerpo muy grande para la cabeza pequeña que le hicieron.

A la salida de la fortaleza, luego de travesar la puerta y el puente de Iván había unos turistas tirándole monedas (rublos) a un conejo de bronce sobre unos troncos, seguramente para obtener suerte si las monedas quedaban sobre el conejo. Pero lo curioso fue que debajo, sumergido en el Neva había un muchacho buceando estilo apnea (a pulmón, sin tanque) y recolectando todas las monedas que caían al fondo del agua. Fue muy divertida esa situación y me dio ganas de pegarme un chapuzón también.

El cuarto día en San Petersburgo fuimos en Bus hacia el Palacio Petrodvorec - Peterhof a solo 30 km de la ciudad, que fue el palacio de verano de los Zares. Este es uno de los cinco palacios de verano que fueron construidos por los zares Romanov en los alrededores de San Petersburgo. Petrodvorec - Peterhof, es decir “corte de Pedro” fue contruido por Pedro “El grande” como un monumento a la victoria de Rusia, que desde siempre había buscado una salida al Báltico, de hecho todos los elementos decorativos están inspirados en la glorificación de Rusia como potencia marítima. Parece que el zar Pedro I quedó encantado cuando vio Versalles y aspiraba a convertir Peterhof en un Palacio más hermoso que el del rey de Francia para hacer sus memorables fiestas en verano. No me llamó demasiado la atención el interior del palacio, aunque la guía fue excelente; lo que sí me gustó fue los jardines y sus fuentes bien al estilo del Palacio de Versalles en Paris – Francia. Entre las fuentes de Peterhof están las denominadas fuentes divertidas (El escaño de Pedro Primero, La encina, Los pinitos, y El Paraguas), es decir aquellas que comienzan a lanzar agua cuando uno menos espera y que empapa a los desprevenidos. Siempre estaban rodeadas de gente, sobretodo de niños a los cuales les divertía jugar con estas fuentes.

Frente al palacio, está la fuente de Sansón con una impactante cascada llena de estatuas doradas y parece que el agua que baja une prácticamente al palacio con el mar báltico a través del canal marítimo de unos 500 mts. Aquí mismo había una fiesta por el día de la bandera de Rusia.

Luego de almorzar volvimos con Gastón al Museo Histórico Militar de Artillería, porque el día anterior estaba cerrado y nos pareció super interesante visitar un museo de estilo militar en un país como Rusia, tan cargado de historia militar. Aquí vimos desde armamento de la época medieval hasta los de la Segunda Guerra Mundial, desde uniformes hasta banderas, desde cañones hasta carros armados.

Luego nos sacamos un gusto, que fue realizar el paseo en barquito por el Río Neva y sus canales. Fue una oportunidad estupenda para ver la ciudad desde otra perspectiva desde el nivel del agua. Aquí fue donde entendí porqué dicen que San Petersburgo es conocida también como Venecia del Norte. Les cuento que este paseo dura una hora y sólo se puede realizar durante el periodo de navegación (desde finales de mayo hasta finales de septiembre). Cuando hay vientos fuertes y sube el nivel de agua, las excursiones también se cancelan.

Después de este paseo y de la excelente excursión de Marcel Blanchard, les puedo decir con propiedad “¡San Petersburgo, te tengo!”

Mirá todas las fotos de San Petersburgo - Rusia:

https://goo.gl/photos/74PSRUECquJ6hSes7

y

https://goo.gl/photos/BXEixuJNC8woYs7o6

Abrazo grande desde Rusia,

Henry

VIAJA CON HENRY A HELSINKI (FINLANDIA)

Helsinki - Finlandia, 17/08/07 – 19/08/07 y 28/08/07

La República de Finlandia, o Finlandia, es un país nórdico miembro de la Unión Europea (UE) desde 1995. Esto ocurrió luego de la disolución de la Unión Soviética en 1991 que cambió la situación geopolítica de Finlandia dejando sin efecto los compromisos políticos contraídos con la URSS, lo que tuvo como consecuencia una mayor integración de Finlandia en Europa.

Está bordeada por el Mar Báltico al sudoeste, el Golfo de Finlandia al sudeste y el Golfo de Botnia al Oeste, hace frontera con Suecia, Noruega y Rusia (frontera marítima con Estonia).

Finlandia tiene una economía altamente industrializada, basada en grandes recursos forestales, altos niveles de inversión de capitales, máximo desarrollo tecnológico, excelente bienestar y seguridad para sus habitantes.

Los sectores económicos más dinámicos de Finlandia son la industria de la madera, los metales, la ingeniería, las telecomunicaciones y las industrias de la electrónica, junto al diseño.

Hay dos idiomas oficiales en Finlandia: el suomi o Finés, hablado mayoritariamente (por el 91,9% de la población como lengua materna) y el Sueco (5,5% de hablantes). Hay una explicación histórica de por qué el Sueco es un idioma oficial: desde el siglo XIII al siglo XIX, Finlandia perteneció al Reino de Suecia.

Me sorprendió que las contribuciones del Estado a la cultura, han aumentado fuertemente en los últimos años, y que la mayoría de las contribuciones van a bibliotecas y archivos, teatros, museos y escuelas de arte y cine. Comparando con el gobierno en el Uruguay, creo que lo único que tienen que ver es que aquí también el gobierno se enfrenta al objetivo actual de limitar el gasto público.

Algo similar a Uruguay es que Finlandia perdió más del 10% de su territorio y su segunda ciudad, Viipuri (lo adquirió la URSS); similar a lo que le pasó a Uruguay con Brasil. Aquí un número considerable de personas tuvo que ser evacuado y realojado en otras partes del país.

Llegamos a Helsinki al mediodía y después de una recorrida en camioneta por el centro, nos instalamos en el Camping Oittaa (Oittaantie 1 02740 Espoo/Helsinki.) a 20 km del centro de Helsinki. En Espoo está la sede central de Nokia. Para llegar a este camping no fue nada fácil, porque teníamos una confusión con la dirección que cambiaron a último momento, pero tuvimos la suerte de que nos encontramos con una camioneta del grupo de viaje de Arquitectura que justo tenían que ir a los dos campings. Así es que nos invitaron a que los sigamos, nos dieron una gran mano, porque recorrimos con ellos 60 km por rutas complicadas con muchas salidas, rotondas y rings o anillos perimetrales.

Aquí en el camping nos encontramos nuevamente con la gente del grupo de viaje que también hacen Rusia, en total somos 68 que hacemos esa excursión. También nos encontramos con la gente del grupo de viaje de Arquitectura que habían regresado de hacer Rusia y nos contaron que fue de las mejores excursiones de su viaje, de los puntos más altos del viaje.

Está muy bueno encontrarse con uruguayos lejos del paisito porque tenés a alguien con quien compartir algo, aunque sea una conversación, un mate, etc; es como conversar con alquien en el Estadio o abrazarte al hincha (desconocido) que está al lado cuando Peñarol covierte un gol clave. Y pensar que a los de Arquitectura les pusimos un pasacalle en frente de su Facultad que decía “Comprá rifa de Ciencias Económicas y viajá con nosotros”…

El primer día a la noche fuimos a conocer la movida nocturna de la capital de Finlandia, y me llevé la impresión de que los finlandeses no saben tomar, había muchos hombres y mujeres borrachos. Después leí en internet de que Finlandia es el país con mayor consumo de Cerveza por año, incluso por encima de Alemania. La bebida que le sigue en consumo es el Vodka, que se toma más que nada en invierno para soportar el intenso frío.

A veces se hace dificil la convivencia de tantos días en la camioneta, durmiendo poco, comiendo más o menos y a cualquier hora, sin bañarnos lo que uno quisiera y demás, entonces los primeros dos días de Helsinki los tomamos para descansar en este camping, sin hacer nada, tomarse unos mates sin tener que estar en algun lugar a tal hora y cada uno se tomo para sí mismo el tiempo que necesitaba. Así es, que decidimos que el tercer día de Helsinki (cuando volvamos de Rusia), haremos una recorrida caminando por el centro de Helsinki en la tarde.

Después de contarles sobre por qué vinimos a Helsinki, les contaré más detalles de la recorrida por el centro de Helsinki que hizimos a la vuelta de Rusia.

Fuimos en la camioneta desde el camping al centro de Helsinki, y la dejamos en un parking subterráneo para quedarnos tranquilos. Primero visitamos la plaza de Alexander II, en donde estaba su monumento y enfrente una Catedral que tiene una particularidad. Según cifras de 2004, la mayor parte de finlandeses (83,8%) son miembros de la Iglesia Luterana de Finlandia, con una minoría de un 1,1% perteneciente a la Iglesia Ortodoxa. Las dos son iglesias oficiales del estado. El resto consiste en grupos relativamente pequeños (1,1% en total) de protestantes (luteranos), católicos romanos, musulmanes, judíos, y un 14,0% no religioso. Por adentro la Catedral no era gran cosa, pero sí tenía un lindo gran órgano de viento.

Luego fuimos a la rambla del puerto en donde pasamos por el edificio del Ayuntamiento de Helsinki. Aquí enfrente estuvimos en una feria de ropa y souvenirs. De allí pasamos por la Catedral Uspenski, que es totalmente diferente a la anterior, se la ve bastante más antigua y con influencia rusa.

Ya en la zona más céntrica de Helsinki recorrimos unas peatonales muy concurridas, donde está el Teatro Svenska y nos fuimos a la oficina del Ferry para chequear la reserva. La anécdota aquí fue que averiguamos todos los datos de cuánto costaba un camarote y demás, para que al momento de pagar el Ferry en el puerto de Turku, pudiésemos dormir en camarote con camas en vez de estar sin camarote como teníamos reservado. Después en Turku resultó buena la jugada y nos salimos con lo que buscábamos, dormiríamos muy cómodos.

Así, antes de irnos al camping, finalizamos nuestro recorrido por Helsinki, pasando por el Estadio Olímpico de Helsinki.

Para cerrar este spot les dejo 16 curiosidades de Finlandia y al final están las fotos:

Campeonato mundial de llevar a cuestas a la mujer: Todos los años se celebra este campeonato. Son 250 metros de obstáculos, incluido un foso con agua, llevando a la mujer a la espalda. Si la dejas caer has perdido. ¿El premio? un barril de cerveza con el mismo peso que el hombre.

Día del dormilón: Tradicionalmente, la última persona de la familia en levantarse es arrojada a un río o al mar en el día del dormilón (27 de Julio).

Torneo de sudor: deporte típico en Finlandia. Varias personas compiten en el interior de la sauna, calentándola cada vez más y más hasta que sólo una de ellas resiste en el interior. Será el ganador.

Bosques y lagos: las dos terceras partes del país son bosques (la proporción más alta de cualquier país). El resto está cubierto por lagos (más de 200.000).

Teléfonos móviles: El país de “Nokia” es el que mayor porcentaje de usuarios de teléfonos móviles tiene. Más de un 95% de la población posee al menos un teléfono móvil.

Abrazos: Los fineses no demuestran los sentimientos cuando están en público (a no ser que haya bebida por medio). El saludo estándar es una mirada fija al infinito.

Saunas: Una de los símbolos del país. Hay una sauna por cada 3 habitantes. Los arqueólogos han encontrado restos de saunas que databan de antes de Cristo.

Idioma: El finés es uno de los idiomas más difíciles del mundo. Ese puede ser un motivo de por qué la mayoría de los fineses hablen inglés.

Hielo: Los fineses tienen que, literalmente, romper el hielo en invierno si quieren salir del país en barco. Actualmente Finlandia es uno de los principales constructores de rompehielos del mundo.

Hombre más joven en ganar una medalla olímpica: Toni Nieminen ganó la medalla de oro en la categoría de “Salto de esquí” en los Juegos Olímpicos de Invierno en Francia 1992. Tenía 16 años.

Señales en la carretera: Como el país es bilingüe (sus dos lenguas oficiales son el finés y el sueco) en las carreteras, tienen las señales en ambos idiomas. Por ejemplo: Helsinki (finés) Helsingfors(sueco).

Igualdad: Finlandia fue el segundo país en permitir votar a las mujeres. Además en 1907 fue el primer país en permitir que las mujeres fueran parlamentarias.

Alcohol: A los fineses les gusta beber más de la cuenta. Hoy en día la venta de alcohol es un monopolio del estado.

Rubias: Finlandia tiene la más alta proporción de rubias que ningún otro país.

Aurora Boreal: Northern Lights. Otro de los símbolos de Finlandia. En finés se denomina revontulet.

Seguridad: A pesar de las excentricidades, Finlandia es el país con menos corrupción y más democrático del mundo.

Mirá todas las fotos de Helsinki - Finlandia:

https://goo.gl/photos/JPzzFk48MoViDnxX8

Abrazo grande desde Finlandia,

Henry.